Vertrek in de vroege ochtend bij De Meibloem. Per luxe-autocar naar de luchthaven van Oostende, waar we aan boord gaan van een Tuifly-vliegtuig voor een ongeveer 4 uur durende vlucht naar Gran Canaria. Bij aankomst op Canarische bodem rond of kort na de middag is het een halfuurtje rijden naar ons hotel in de bekende badplaats Playa del Inglés. Check-in, eerste kennismaking met de hotelomgeving, gevolgd door ons eerste dinerbuffet en overnachting.

Na een hopelijk deugddoende nachtrust en lekker ontbijt maken we, met iedereen die dat wenst, een aangename wandeling naar Maspalomas, waarbij we ook een eindje door de gelijknamige duinen stappen. De glooiende zandduinen, met een bijzondere mix van fauna en flora, vormen een uniek natuurwonder op Gran Canaria, dat zelfs aan de woestijn doet denken. Het uitzicht op de Atlantische Oceaan is hier adembenemend. Dit is kortom de natuur op z’n mooist. Vrij middagmaal en vrije namiddag om op eigen houtje de omgeving verder te verkennen, wat te luieren of te lezen aan het zwembad… (Retour vanuit Maspalomas is uiteraard mogelijk met het openbaar vervoer voor wie dat wenst).

We maken ons op voor een onvergetelijke dag vol indrukwekkende natuur, charmante dorpjes en culinaire hoogstandjes in het noorden van het eiland. Je reist doorheen het adembenemende berglandschap naar Arucas, een historische stad die trots de imposante kerk San Juan Bautista herbergt. Hier bezoeken we ook een traditionele rumdistilleerderij, waar we de lokale rum proeven. Volgende halte is de weelderige botanische tuin Jardín de la Marquesa, een oase van exotische planten, rustgevende waterpartijen en kleurrijke pauwen. Vervolgens rijden we naar het pittoreske dorp Teror, bekend om zijn authentieke Canarische architectuur en de prachtige basiliek Nuestra Señora del Pino, een belangrijk bedevaartsoord. Vrije tijd voor lunch en om de lokale sfeer op te snuiven.

Nadien via het groene binnenland naar een van de meest iconische plekken van Gran Canaria: Roque Nublo. Vanaf deze indrukwekkende rotsformatie geniet je van een spectaculair panoramisch uitzicht over het eiland en – bij helder weer – zelfs tot aan buureiland Tenerife. Op de terugweg stoppen we nog op onder meer een prachtig uitzichtpunt over de gouden duinen van Maspalomas.

Las Palmas de Gran Canaria, waar we vandaag een dagje vertoeven, vormt samen met Santa Cruz de Tenerife de administratieve hoofdsteden van de autonoom bestuurde Canarische Eilanden. Kleurrijke huizen, een sfeervolle boulevard en een van de grootste havens van Spanje maken van Las Palmas een echte aantrekkingspool. We maken eerst een stadstour per bus. Vervolgens wandelen we met een gids doorheen de historische wijk Vegueta met z’n indrukwekkende kathedraal Santa Ana, een architectonisch meesterwerk dat al eeuwenlang het stadsbeeld bepaalt. We voorzien voldoende vrije tijd voor het middagmaal en voor bijv. een wandeling langs de boulevard van het uitgestrekte zandstrand Playa de las Canteras,. Shoppingliefhebbers halen hun hart op in het populaire winkelcentrum Centro Comercial Las Arenas, waar je gegarandeerd een mooi souvenir kunt scoren.

Na twee volledige excursiedagen houden we het vandaag iets rustiger met een bezoek aan Puerto de Mogán. We bereiken ‘het Venetië van Gran Canaria’ zoals het hoort: per boot, nadat we eerst met onze lokale bus koers hebben gezet richting het traditionele vissersdorp Arguineguín en de levendige badplaats Puerto Rico, waar een prachtig panorama over de jachthaven en de azuurblauwe zee alweer fraaie foto’s opleveren. Vervolgens met de boot naar Puerto de Mogán, waar het heerlijk ontspannen is in de sfeervolle straatjes, langs kleurrijke huisjes, bloeiende bougainvillea’s en schilderachtige bruggetjes die de charmante kanalen overspannen. De gezellige haven en de ontspannen sfeer maken deze plek tot een waar paradijs voor liefhebbers van romantiek en rust. Op de terugweg (opnieuw per bus) doorkruisen we de luxueuze badplaats Meloneras en passeren we de iconische vuurtoren van Maspalomas, een van de bekendste symbolen aan de zuidkust. Ook vandaag is het middagmaal vrij.

Ervaar de ruige schoonheid van de westkust van Gran Canaria tijdens deze unieke dagexcursie. We reizen langs adembenemende kliffen, schilderachtige dorpjes en verborgen stranden, terwijl we genieten van panoramische uitzichten over de Atlantische Oceaan. Onze weg slingert zich langsheen de indrukwekkende westkust richting La Aldea de San Nicolás, een authentiek vissersdorpje. Onderweg bewonderen we het vulkanische landschap en spectaculaire bergformaties. De reis gaat verder naar Agaete, waar we een bijzondere stop maken op een finca. Op deze boerderij leren we alles over hun koffie(plantage) en het geheim van de typische Canarische mojo-sauzen. Bij de lunch, in dezelfde finca, worden we 's middags ook culinair verwend.

Onze laatste excursiedag wordt er opnieuw eentje om van te smullen. Dit keer begint ons avontuur in het charmante stadje Aguïmes, ooit de eerste bisschopszetel van het eiland. We wandelen in het historische centrum, waar kleurrijke huizen en indrukwekkende bronzen beelden de rijke  geschiedenis tot leven brengen. De statige San Sebastián-kerk vormt het hart van deze sfeervolle plaats. Daarna reizen we verder naar het adembenemende Guayadeque-dal, een diepe en weelderige kloof die zowel natuur- als cultuurerfgoed is. Hier komen we bij het grottendorp Cueva Bermeja, waar sommige woningen nog altijd door de lokale bevolking worden bewoond. We vergapen ons aan de unieke kerk San Bartolomé, uitgehouwen in de rotsen, en laten ons verrassen door de sfeervolle restaurants die in de rotswanden verscholen liggen. Het spreekt bijna voor zicht dat we hier ook gaan lunchen. Tijdig terug in het hotel om nog wat van de zon en de hotelfaciliteiten te genieten of om al wat in te pakken met het oog op onze terugreis.

Na een laatste keer van het ontbijtbuffet te hebben genoten, is de terugreis aangebroken. Een lokale autocar brengt ons terug naar de luchthaven van Las Palmas, van waaruit we normaal kort na de middag terugvliegen naar Oostende (met tussenstop, zonder overstappen). Als de geplande vluchturen behouden blijven, verwachten we omstreeks 21 uur weer in Tielt aan te komen.

(Dagprogramma’s kunnen, onder meer als gevolg van wijzigende vluchturen of aanpassingen in excursies buiten onze wil om, nog wijzigen qua samenstelling en qua timing binnen de reis).